『四聖諦』・・・五

私の韓国滞在中(1987～88年)、韓国語の訓練をお願いし、また伝統的な結婚式にも夫婦で招かれた申さん（女性）に、今年になって「月刊サティ！」の韓国に関する記事を読んでほしいと依頼した(韓国でも閲覧できます)ところ、いくつかのコメントを寄せられましたので紹介したいと思います。現在彼女はソウルで日本語その他言語の翻訳、通訳の事業を運営しております。
　　一つは、王氏の生き残り戦術の箇所、申さんの場合は王氏からの改名とは関係のない本貫ということでした。申、全、玉、田氏などについて調べてみると、申氏の欄には3系統がありその中の一つと言うことです。全氏は8系統、玉氏と田氏は1系統です。ただそれらと王氏からの改名が今も結びついているのかどうかはわかりませんでした。
　　二つ目は第四代世宗大王の子供時代の暗殺未遂事件の件。ドラマのプロローグとして作られたもので、まあ普通に考えればあり得ない話ではあります。
　　三つ目は、百済をなぜ日本では「くだら」と言うのかとずっと思っていたそうです。日本では日本史を学ぶ際に始めからすり込まれてしまいます。ですから、「何で？」と思っても「そう言うものなのか・・・！」と特に疑問を持つこともなくそのまま（私もそうでした）。でも考えてみれば、韓国人で日本の古代に興味を持ったら「なぜ『クダラ』なの？」と思うのは当たり前だとあらためて思いました。
　　
　　以上、少し補足しました。それでは今回のテーマに入ります。
　　衣食住と言いますが、食についてはとくに食文化という言葉がありますように、自然条件もさることながら歴史や宗教、習俗なども関係があります。たとえば、日本のパン食の広まりが戦後の食糧難とアメリカ小麦との関連だったことはよく知られています。ただ私の場合、これまで食べることにこだわったことはほとんどありません。私の属する高齢者クラブの人（複数）から聞いた話ですが、子供の時に兄弟が多かったので食事では自分の分をしっかり確保しなければならなかったそうです。ですから、私にこのテーマはあまり向いていないと思うのですが、韓国との関係からあえて話を進めてみようと思います。まずはその点のご理解を！

○肉食、胡椒
　　韓国食の特徴としてすぐに思い浮かべるのは「辛い」ということかも知れません。「ニンニク」や「唐辛子が多く使われているからでしょう。「にんにく」はともかく、ご存じでしょうけれど唐辛子はもともと南米原産です。ではなぜ韓国で広まったのかですね。
　　第4回でも触れましたが、仏教国（非肉食）の高麗にモンゴルが侵入した時に朝鮮半島に肉食文化がもたらされました。高麗は仏教文化ですので農耕用としての馬や牛はありましたが、肉食は基本禁止でした。また、今済州島では馬が放牧されて一つの風景となっているそうですが、これはモンゴルが日本に攻め込むためだったとも言われています。
　　ところで、肉食にはスパイスが重要でした。その理由を簡単に言えば、穀物だけでは十分に人々を養えないところでは、人が食べることができない餌（おもに牧草）を動物に与え、飼い慣らしてその生産物を人間が利用したからです。そこにそのための工夫、文化が生まれました。例えば乳や肉の保存や加工、あるいは飼育、管理のための去勢や牧羊犬などもその一つです。
　　ところが餌となる牧草もヨーロッパの場合はとくに冬には無くなります。ですからその前にはある程度の屠殺も必要となるわけで、その肉の保存にどうしても欠かせないのがスパイスでした。
　　※なおスパイスと言えば、植物由来のうち茎と葉と花を除いたものを指します。従って、たとえばハーブであれば「香辛料」となりますが、胡椒はスパイスです。また、英語の“Pepper”はサンスクリットのピッパリイ（Pippali）という長胡椒を表す言葉から出てきたそうです。

　　ところで、胡椒に代表されるスパイス（ほかに丁子やニクズクなど）は熱帯の産物なので温帯では自給できません。当時はインドなどの東洋とはアラブ商人が、地中海ではベニスの商人が取引をしていたそうです。そしてヨーロッパでの胡椒の価格は金の重さと同じだったと言われているくらいです。なぜそのように高価だったのか。その理由は、途中のさまざまな形での通行税、あるいは献上などがあったためだそうです。つまり莫大な経費が掛かったわけです。
　　そこで「生産地と直接取引を・・・」と当然、それも強く望みました。そのため、危険は十分承知のうえであえて未知の外洋に乗り出します。つまり、大航海時代を生み出した背景にスパイスを求める大きな動機があったというのはもう常識の範囲だと思います。

　　朝鮮半島の話に戻ります。
　　高麗時代に肉食文化が入ってきたと言っても、モンゴルと言えば一般的な家畜は羊で、豚ではありません。草原の草は豚の食料にはなりませんから。でも朝鮮半島では豚です。それもかなり大事にされていたのではないでしょうか。おそらくは文化や人物交流の深い中国との関連でしょう。中国で肉料理と言えばまずは豚だそうですから。豚は労働力としてはまったく役には立ちませんが、何でも食べてよく成長してくれるという意味ではとても好まれ、重要視されていたのだと思います。
　　それについてはこんなことからも推察できます。
　　今でも冠婚葬祭などでは豚肉が必需品ですし、市場で豚の頭が売られている映像を見られたことがある方もおられるでしょう。韓国では豚は縁起が良く幸運をもたらすもの、それに「豚」という字の読み方の「トン」がお金の意味の韓国語「ton」と同じなので、語呂合わせのようですが豚の頭の貯金箱でお金を貯めたりします。十二支の最後は日本では亥（イノシシ）ですが、韓国では豚ですし。もしかすると何かの行事で豚の頭を供えているシーンを映像で見た方があるかも知れませんね。

　　私はこのような場面を直接見たことがあります。衝撃的と言うほどではありませんでしたが、けっこう驚きました。ただ一方では日本文化にも通じるところがあるとも感じました。
　　当時お世話になっていた研究院に新しいコンピューターが導入された時のことです。80年代の終りですからまだパソコンなどがまんべんなく普及している時代ではありませんでした。導入した少し大型のコンピューターの前に豚の頭を供え、それが故障もなく順調に働くように、院長自らが先頭に立って職員がうしろに揃って並んで頭を下げるという、そんな儀式に参加しました。神社の祝詞のような感じ（調子は違いますが）で文章を読み、何というか日本で家を建てるときの地鎮祭みたいな感じでした。「えーっ、こんなことするんだ！」とは思いましたが、また一面「なるほどなあ！」と思ったことも事実です。
　　説明するまでもなく、日本でも機械に名前を付けて擬人化したり、物に魂があるように取り扱ったりする文化があります。仏教で言う生命と物質の違いはともかくとして、モノを粗末にしないで大切に使う、そういった意味からそのような儀式をしっかり行うのだとすれば、それはそれでけっこう日本文化とも馴染みのある風習だと思いました。

　　ではモンゴルの侵略がきっかけとなった朝鮮半島の肉食文化はその後どうなったでしょうか。しっかり定着しました。では肉食に欠かせないスパイスはどうだったのだろう、ということですが、初めのうちは山椒が使われたとも言われています。
　　しかしそこに中国を経て胡椒がもたらされ、やがて琉球から対馬を通して入って来るようになりました。はじめは朝廷が中心だったようですが、それがだんだんと庶民にまで広がり、朝鮮時代になるとなんとか自国で生産できないかとの試みがあったことは第4回で述べたとおりです。

○唐辛子
　　ところが例の秀吉の侵略があって、胡椒が手に入らなくなってしまいます。でもちょうどそのころ唐辛子が入ってきました。第4回にはその伝わり方に諸説があり、また毒があると書かれた『芝峰類説』についてもすでに述べましたが、徐々に広まっていったといいます。一方、日本へはポルトガルの宣教師が伝えたとの記録もあり、また煙草と一緒に入ったとか、あるいは朝鮮半島から秀吉軍が持ち帰ったという説もあるようです。

　　余談ですが、いま触れた煙草の記事がその『芝峰類説』に載っていて、「淡婆姑草名亦號南靈草、近歳始出倭國」と記され、毒があるから軽々しく試してはならず、南蛮の国には長期に服して死んでしまった女性がいると言っています。同時に「管」を意味するカンボジア語「khsier」（キセル）も伝わりました。朝鮮服を着た老人が悠々と長いキセルで煙草を吸っている図や写真などを見たことはないでしょうか。キセルの長さが権威を示しているそうです。
　　またまた余談ですみませんが、日本で「一味」といえば唐辛子だけ、「七味」と言えばいろいろブレンドして使われています。そのブレンド内容を調べてみると、山椒、麻の実、胡麻が共通で、陳皮、芥子の実、青のり、生姜などに違いがあると出ていました。ただ、その読み方が「しちみとうがらし」となっていたので、ちょっとひっかかりました。
　　実は、ずいぶん前に浅草に行った時の話です。そこに露店を出している威勢のいい小父さんが、「『しちみとうがらし』というのは間違い、ほんとうは『なないろ唐辛子』と言わなきゃいけない！」とえらく強調していました。その時は「ふーん、そうなんだ」と思っただけでしたが、今回これも調べてみると「七味唐辛子というのは上方風の名前であり、江戸・東京周辺では七色唐辛子、七種唐辛子（なないろとうがらし）である」と出ていて、「近代以降の多くの辞書では『なないろとうがらし』を標準語形とした」ともありました。なるほど、あの小父さんは江戸っ子だったのですね。
　　その小父さんに聞いて以来、私は「七味」と書いてあっても「しちみ」ではなく「なないろ」と読むようにしていましたが、今回調べてみてスッキリしました。皆さんはこんなことを気にする方ですか？

　　それはさておき、唐辛子の成分のカプサイシンは胃液や唾液の分泌を促して食欲を増進させ消化を助ける効果があるそうです。また肥満防止、血行促進、発汗作用などにも効果があるとか。ですが、胃に問題がある方はちょっと気をつけた方がよいかと思います。私も昔はあまり気にしないで辛いものを食べていたのですか、実は大失敗したことがあります。
　　30年ほど前に筑波大学で開かれた研究会に参加した時のこと、留学生が多いためだと思いますが食堂には各国特有のランチが用意されていました。その中にカレーがあり、そのそばに緑のものがあったので普通の野菜だと思いちょっとプラスしたのですが、実はそれは青唐辛子でした。うっかり食べたところ、胃が猛烈に痛くなり牛乳を飲んでも治まらず冷や汗が出て、顔色も真っ白だと同僚に言われ、ついには救急車で運ばれてしまいました。そのうえ保険証を携帯していなかったというおまけまで。
　　それ以来カレーと唐辛子は食べ合わせないように（当たり前ですよね）、とにかく辛いものには慎重にしています。

○キムチ
　　ところで、唐辛子と言えばすぐにキムチが思い浮かびます。スーパーやコンビニでキムチを置いてないところはないでしょうし、辛さやうまさ、あるいは深みもいろいろで、輸入だけではなく日本で作られているものもけっこう目に付きます。
　　キムチという言葉の語源説はいくつかあって、野菜の漬物を指す「沈菜」（シムチェ）だったらしいのが一つですが、ここでは触れません。今は魚介なども入っていて栄養や健康という面からもよく話題になっています。もともと野菜のない厳冬期のための保存食で、唐辛子のない頃は塩漬でした。それをペッキムチ（白キムチ）と呼び、水を多くしたものをムルキムチ（水キムチ）と言います。当然ですが白キムチや水キムチは辛くありません。日本の白菜漬けの親戚みたいな感じです。
　　キムジャンというキムチを大量に漬ける年中行事が毎年11月にあって、2013年にはユネスコの世界無形文化遺産に登録されたそうです。
　　また、キムチ漬けのために「キムチ手当」というものがあったはずなので調べてみましたが見当たりませんでした。もっとも、その話を聞いた当時も、どういう人がどれ程の額をもらうのか知りませんでしたし、今でもあるかどうかはわかりません。
　　私がよく行った頃には大量に作ったキムチの保存のために、ちょっとした庭には片隅にキムチの甕が置いてあり、またアパートのベランダにもキムチの甕が並んでいました。アパートのベランダは開放型ではなくガラス窓で外部と仕切ってあります。つまり室内は暖かくてもその部分は冬の間自然の冷蔵庫の役を果たしているような感じです。ちなみに、私の宿泊していた旅館の窓も二重になっていて隙間が7～8センチあり、私は買ってきた牛乳パックをそこに置いておきました。なにしろ部屋の中は半袖でも外はマイナス10度くらいなのですから冷蔵庫としては最適でした。ただ外を見て寒さをナメたために、うっかり鞄を素手で持って外出し大失敗したこともありました。

　　ただ、今日ではベランダに甕を並べるような風景はおそらく見られないでしょう。なぜなら、キムチ用の冷蔵庫が出来ていて、冬の保存食用としてかつてのように大量に作らない人も増えているそうですから。
　　また、一般的な話ですが、どの家庭にも独特の作り方や好みがあるようです。日本で言えば「お袋の味」のようなものかも知れません。何時、誰から聞いたかはよく覚えていないのですが、「うちのキムチが一番美味い！」という自慢といっしょにキムチを食べさせられたことがありました。今となると、「確かに美味かった」ことはかすかに思い出すのですが、その後の記憶がまったく無く、それっきりになってしまいました。
　　ちなみに、そのころ食堂ではキムチのおかわりはタダだったような記憶です。今はどうだかわかりませんが、良い時代でした。

○ナベ
　　ナベには日本とは違って取り箸は使いません。自分が使っている箸で勝手に取ります。
　　「ナベ」というと日本語では容器も食べ方も同じ「ナベ」ですが、韓国語ではそれぞれに呼び方があります。韓国語の場合、容器を「ネンビ」と言います。“ｎ”発音と“ｂ”発音は共通ですね。おそらく古代には同じ言葉だったのではないでしょうか。初めて韓国に行ったころ、“ｎ”と“ｂ”とが同じように聞こえたことがあります。
　　それに対して食べ方としての「○○ナベ」というような場合には韓国語では「チゲ」と言います。ですから「キムチ・ナベ」は「キムチ・チゲ」となります。よく日本で「チゲ鍋」などと言うのを聞きますが「何それ！？」です。「ナベ鍋」という二重言葉になっています。
　　言葉も含めてこの世界の「すべては変化する」ものと心得ているつもりですが、私の場合、やはり「ガッツリ」とか「他人事(ひとごと)」を「たにんごと」などと言うのを聞けばとても気になって、「ガッチリだろう！」とか「ひとごと！」と言い直すので家内に「また言ってる」といつもたしなめられます。「こだわり」とは自覚しているのですが反面面白がっているところもあって、ここは逆説的に「不快！」と自然にサティが入る便利な例と捉えておく、というのはどうでしょうか？
　　ただし、「チゲ鍋」という言い方は言葉が変化したわけではなく、明らかに間違いですからぜひ改めてほしいものです。

○流行、好み
　　当然ですが、食には流行り廃りや個人的な好き嫌いがあります。
　　何年か前に流行ったタピオカは今はどうなっているのでしょう。恵方巻きなどは大阪の風習だったものが広まったそうですけれど。
　　もちろん韓国も同じで、ドラマではバナナ牛乳というのをよく飲んでいるそうです（家内から）。また申さんから今流行っているキュウリを巻いた、日本で言えばカッパ巻きのような海苔巻きがあるそうで、「簡単だから作ってみたら」と作り方の動画が送られてきました。それを見ると、独特の味噌を作って入れたりごま油を使っているようで、カッパ巻きより複雑なのですが、説明の字幕が速すぎて残念ながら正確に読み取ることができないでいます。

　　個人的には、韓国の方でも辛いのが苦手だという人もいました。まあ韓国人ならすべてが辛いのを好むと考える方がいささか杓子定規ですね。日本でも刺身が苦手という人がいますし。
　　私ごとで恐縮ですが、韓国食はだいたいＯＫですが冷麺はまったくダメです。寒い冬にオンドルの暖かい部屋で食べるのが本来なのだそうですが、冬でも夏でもお腹に合いません。また中国から来たジャージャー麺、ドラマでは美味そうに食べているシーンが出てきますが、これもまったくごめんでした。
　　それから激辛の「ナクチポックン（ム）」（nakchi:長手タコ、pokkum:炒める）唐辛子（辛味噌）満載の激辛のタコ鍋で、からかい半分に一度薦められたことがありました。唇から火が出たようになりすぐに吐き出しましたが、その感覚はかなり長い間残りました。

　　逆に好きなものはやはり定番のカルビクッパとかビビンパです。
　　カルビというのは本来の意味は「あばら」のことで、韓国ではやせている人（男性）を「カルビシ」（つまりアバラさん〔氏〕）というからかい言葉になっています。クッパはローマ字で表せば“kuk pap”で“kuk”は「汁」、“pap”は「ごはん」です。で、「ビビン」は“bibin”で「まぜた」という意味、つまり「まぜごはん」ということです。
　　このビビンパで有名なところは「全州ビビンパ」と言って全州が有名です。私は全州に行ったことはないのですが、実はソウルから電車で一時間ばかり南の水原も有名で、一度に二人前食べたことがあります。若かったからですね。ただ日本の食堂で出される＜石焼き＞というのは日本が起源、それほど昔からではではないようです。

○その他
＊補身湯
　　ご存じかも知れませんが犬です。それも食用のために育てている赤犬で、そのための小屋（檻）がずらっと並んでいるテレビ場面を見たことがあります。
　　今年（2024年）の1月9日、韓国では「犬の食用目的の飼育・処分および流通などの終了に関する特別法」（特別法）が国会を通過しました。端的に言えば犬の肉は食べてはいけないということになったわけです。
　　かつて1988年にソウルオリンピックが開かれるにあたって外国から厳しい目で注がれた時、もともと補身湯と言っていた、つまり体に栄養を補う、日本で言えば土用の丑の日のような意味を持っていたものを、栄養湯とか四節湯、季節湯とかと呼び名を変えて、しかも一時的でしたが町の裏に引っ込んで営業していたりしていました。
　　もちろん韓国でも食べる人もいれば食べない人もいます。知り合いのキリスト教の信者の方に「食べるのですか？」と聞いてみたことがありますが、その方は「信仰上の理由で食べません」と言っていました。私の場合、何ごとにつけ好奇心旺盛だった頃なので、話の種になるかと思いそうした店に入ってみました。そうしたらマトンより癖が少なかったのは意外でした。すみません、気分を悪くされたら恐縮です・・・。

＊ヘジャンクッ（解腸汁）
　　これはその名の通りお腹を整えるのに良いと言われるスープです。地方によって材料や作り方に違いがあるようですが、出汁や味噌それからいろいろな具材も入り、中でも特徴は牛の鮮血を固めたものが入っていて、いかにも効きそうです。当時は飲酒もしていましたから、「飲んだ次の朝にはこれがいいんだ！」とはことあるごとに聞きました。
　　私が食べたのはいかにも庶民の感じの食堂で、そこのおばさんとも顔見知りになりました。何年か後の話ですが、ソウルでゼミの卒業生（留学生）の金君と会った時にその食堂に入ったら、「先生とこんなところで一緒に食べるとは。感激です！」と言われたのが印象に残りました。彼はそのあとアメリカに移住してしまいましたが、成功していることを願っています。（つづく）（M.I.）

ちょっと紹介を！ 　　　　　　　　　　　　　　　　　井手裕彦著『命の嘆願書 　　　―モンゴル・シベリア抑留日本人の知られざる物語を追って―』 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（集広舎 2023）

　　著者はジャーナリスト。読売新聞社会部で主に調査報道を担当。論説委員、編集局次長、編集委員を経て2020年退社。14年から20年まで羽衣国際大学客員教授（ジャーナリズム論）。自ら捜し出した抑留者の死亡記録を日本政府に情報提供するとともに遺族に届ける取り組みを行っている。（本書紹介欄より）

　　とにかく大部で、目次、図、年表、参考資料を除いた本文だけでもp.18～ｐ.1279まで。しかも28字×22行の2段組。今回は通読していない。ではなぜここで取り上げたのかと言うと、本書の第29章に“満洲「根こそぎ動員」の犠牲に”があったため。なにしろ目次だけでも40章、なのでそれを記すことも諦め、今回は文字通り「ちょっと」だけになった。

　　著者はロシアによるウクライナ侵攻で人々の連れ去り情報を知ると、第2次大戦後のモンゴルやシベリアへの日本人の抑留を思い浮かべる。そしてそのなかに、「少なくとも同胞の命の保証を求めて相手国政府と堂々と渡り合った3人の日本人抑留者がいた」ことを見いだし、調査、探索を始める。その結果、「国家機密の壁を乗り越え、私がモンゴル外務省中央公文書館で3人がモンゴル政府を相手にぎりぎりの折衝をした証である『嘆願書』を758年ぶりに目にしたのは、42年余りの新聞記者生活の最後の年になった2020年1月のことだった」と言っている。
　　※漢数字は算用数字に改めた｡以下同じ。

　　著者は考える。なぜ「身の危険を冒してまで3人は嘆願書を出そうとしたのか。嘆願書には強大な権力を持つ相手当局を説き伏せるためのどんな理屈建てと戦略があったのか。そもそも3人はどんな人間であったのか」と。
　　これらの課題を追って、著者は数々組織とともにこれまで知られなかった資料に出会い、多くのインタビューを重ね、それらを有機的に繋げた過程を細大漏らさず記したものが本書である。そしてその内容は、まさに著者が自負するように「筆と紙のみを頼りに信念を貫いた知られざる日本人抑留者の勇気の物語」となった。

　　著者は『序』の中で以下のように端的に記している。
　　「私はほかにも必死の願いや訴えが切々と書かれた嘆願書やそれを巡る人間ドラマに遭遇する。いわれなき『戦犯』として抑留が続く夫の早期釈放を求めて妻が小学生の長女、長男とともに計4回にわたり、モンゴル首相宛てに出した嘆願書。長期抑留者の男が自分も体が弱っているのに身代わりとして残留するので同じ収容所の病人や高齢者の即時帰還を認めてほしいと申し出た嘆願書。『戦犯』の罪をかぶされ、10年以上抑留されてきた男が抑留者を『人質』に領土問題を有利に運ぼうとしたソ連政府の日ソ交渉に関して『自分たちのために祖国が不利になるのなら切腹自殺を行う覚悟がある』と抗議した嘆願書……。まだまだある。
　　肉親や同胞の命を守ろうと軍や収容所幹部、そして相手国の元首にまで悲痛な叫びをぶつける。ソ連政府の対日外交姿勢に憤り、自らの命を懸けて異議を唱える。まさに『命の嘆願書』なのだと私は感じ取った」

　　そしてこれらは、「モンゴルやロシアの公文書館の奥深くに『外交文書』や抑留の『公的記録』として厳重に保管され、誰の目にも触れず、歴史の中に埋もれようとしていた。こんな抑留者やその妻、母、子がいた真実を置き去りにしたまま、出会った記録を墓場まで持っていっていいものだろうか。新聞社を後にして筆を執ってから脱稿まで三年を要したが、私は伝えずにはおれなかったのである」。

　　内容の一部。
　　第20章に終戦2日前に入隊した小池七雄とその家族の話が続く。七雄は長野県の出身、開拓団ではなかったが兄から誘われて満洲に渡る。1940年に一次帰郷して結婚する。朝鮮半島から鉄道での満洲行きが新婚旅行になった。
　　やがて3人の娘が生まれたが、1945年8月に召集を受け、8月13日に陸軍2等兵として歩兵第240連隊に入隊する。それはあと3か月で従来の徴兵年齢上限の40歳の誕生日を迎える時だった。
　　著者は「亡くなった御父様のお話を聞かせていただけませんか」とのモンゴル会事務局（2017年に解散）の富川俊子（七雄の3女）へ最初の電話。そのなかで彼女から、「私の父もモンゴルで亡くなったんですが、召集を受けて入隊したのが終戦の2日前でねえ。ソ連軍との戦闘もなく、まるで抑留されに行くような入隊だったんですよ」と聞かされる。
　　当時の満洲の関東軍は南太平洋地域や中国本土に派遣され、質量ともに弱体化していたことはよく知られている。

　　「1945年4月、一年後に有効期間が満了となる日ソ中立条約についてソ連から『延長はしない』とする通告があり、対ソ戦が確実になると大あわてで部隊が抜けた穴を埋めるための現地召集が進められた。いわゆる『根こそぎ動員』である。公務員、会社員、学生、商店主、農民ら、高齢者や病弱者もおかまいなしに召集された。従来の17歳～40歳の徴兵年齢の範囲にとどまらず、45歳まで召集された。
　　特に召集が盛んに行われたのは1945年5月から7月にかけてで、7月だけで25万人が補充された。人数だけは埋まったものの、軍事訓練も十分行われず、支給された武器や装備も旧式だったため、ソ連軍の機械化部隊に太刀打ちするのは不可能だった。（略）
　　俊子の父は終戦二日前の入隊だったとはいえ、当然、軍人として扱われた。モンゴル抑留中死亡者の記録でも「軍人」になっている。でも限りなく民間人に近かった軍人とは言えまいか」（ｐ.435）

　　著者は、終戦直前の間に合わせの召集だけではなく、「ソ連・モンゴル軍の満洲侵攻を関東軍がつかんだ後も入隊していた兵士の話は具体的に聞くのは初めてだった」という。
　　そして、
　　「ソ連軍侵攻と重ね合わせるように開拓団の男手だった成人男性が次々と召集され、開拓団を離れていったことが記されていた。
　　関東軍はソ連軍に対して長期戦の構えをとって日本本土への侵攻の脅威となる朝鮮半島への進撃を食い止めるため召集令状の発送を止めなかったのである。
　　さすがに8月15日の終戦の後は召集令状の発送を止めたと思われる。だから手続き（令状発送の手続き：編集部注）がもう数日遅れていたら七雄が召集されることはなかったし、そのまま捕虜となってモンゴルに抑留されることもなかったのである。運命の境だった。

　　俊子はこのときの父の心境を想像して語った。
　　『召集令状が来ると入隊しなければ脱走兵として扱われるので、母はとりあえず父に知らせた。ソ連軍が侵攻しているとかどうとかは別に父は行かなればならなかった。頭が回る人だったら軍隊に行かなかったかもしれないけど、父はどうでもこうでも行かないといけないと思ったのでしょう』
　　さらにこうも続けた。
　　『父が召集された頃は関東軍もでたらめで理不尽なことばかり起きていた。だからなぜこんな時期に高年齢の父を召集するのか、なんて言っても仕方ないことだと思っています。今更、ね』」（ｐ.437）。

　　この章ではこののち召集時のいきさつをはじめ、母と娘たちの避難と途中で次女を亡くしたこと、引き揚げてからの生活、そして現地への墓参や父が亡くなった場所と死因、さらには他にもいた民間人の犠牲者を捜し求める話が続く。そしてその最後の手がかりをきっかけに「父の抑留がきっかけに」とする第21章と進んでいく。

　　いかがだろうか。これだけでもかなりの衝撃だが、他の章でも盛りだくさんである。たとえば第29章「帰還するには精神病者を装うしかなかった」では、水が干されていた牢に入っていて、ソ連のスパイになるように説得された下士官が、それを断ると再び排水溝が閉ざされて水が満たされた牢に戻されるという話も出てくる。

　　いずれにしても、あまりにも大部なことと、公立図書館の蔵書でしかも3人もの予約が入っているため規定の貸し出し期間で戻さねばならず、今回は通読を諦めざるをえなかった。（文責：編集部）