『月刊サティ！』は、地橋先生の指導のもとに、広く、客観的視点の涵養を目指しています。

●殺人鬼と化していたアングリマーラの人生は偉大な師との出会いにより劇的な回心をとげ、新たな仏弟子としての修道生活に入ることができた。しかし血まみれの惨劇を繰り返した彼の心がいかばかりであったかが「テーラガータ887」の偈(詩句)にいみじくも表現されている。

独力で懺悔の行を見出したのか、ブッダの指導があったのか。そのプロセスを伝える典籍は不明だが、「テーラガータ890」のアングリマーラの言葉には「邪悪の根本を吐き出した」という表現が見られる。

「邪悪の根本」とは、罪業感や自責の念など自身に向けられた怒りも、怒りのルーツである無明の闇も、ドゥッカ(苦)の因となるドス黒いものはことごとく吐き出された・・という意味だろう。アングリマーラの懴悔の修行がやり遂げられ完了したことの証左と言える。

　　「アングリマーラ経」を読み進めると、托鉢から帰ったアングリマーラがブッダに礼拝し、その日、難産に苦しむ婦人を見たと報告している。それに対するブッダの指導には鮮烈な印象を受けた。彼の報告を聞いたブッダは次のように言う。

「アングリマーラよ、それではもう一度サ－ヴァッティへ行くがよい。行って、その婦人にこのように告げるがよい。婦人よ、私は生まれてからこのかた、故意に生き物の命を奪った覚えがない。このことの真実によってあなたに安息のあらんことを、胎児に安らかさあらんことを、と」

「それでは嘘になります。私は故意に多くの人の命を奪いましたから」

「では、アングリマーラよ、＜私は聖なる者に生まれ変わって以来このかた、故意に生き物の命を奪った覚えがない。この真実によってあなたに安息のあらんことを、胎児に安らかさあらんことを・・・＞と言うがよい」

アングリマーラが仰せの通りにすると、婦人は安らかになり、胎児は安らかに生まれた。

　　一切智者であるブッダが言い間違いをするはずはない。なぜブッダはこのような言い直しをさせたのだろうか。その意図は、
　　「アングリマーラよ、もう過去に囚われてはならぬ。後悔は悪である。かつては殺戮をした者であっても、二度と生きものを殺傷しないという強い意志を持てば慈悲のエネルギーにまで昇華する。
　　これまで厳密に殺生戒を守ってきた徳には、苦悩する人を癒す力さえ備わっているのだ。
　　過去の悪行を脳裏に浮かべるのではなく、善行に眼を向けよ。
　　古い悪を新しい善業で償うのだ・・・」
と理解することができる。

　　この巧妙な言い直しは、ブッダの説法の真骨頂だろう。
　　「懺悔の修行とは、ネガティブな過去から解放され、これからはダンマに基づいて正しく、きれいに生きていくと決定し、明るい浄らかな未来形に心を転じていくことだ」とその奥義を示している。
　　ブッダの偉大さは、真理の究極を自ら体得されたこと以上に、卓越した説法能力と確実に人を悟らせる指導力にあるだろう。
　　我が子を喪い半狂乱になったキサーゴータミーがどんな慰めも説法も耳に入らないと見抜けば、「死人を出したことのない家で芥子の粒を貰ってきなさい・・・」と導く。
　　あるいは、ブッダを口汚く罵倒した男に静かに答える。
　　「饗応した食事を来客が食べずに帰れば、その食事は誰のものか。あなたのものだろう。そのように、私もあなたの罵倒する言葉を受け取らない。あなたが吐いた罵詈雑言は、あなたが受け取るのだ・・・」

　　アングリマーラへのブッダの説法は、懺悔修行の核心を鮮烈に心に刻み込んでくれた。
　　赦されざるネガティブな過去から解放されるためには、愚かな悪を犯してしまったかつての自分を全否定しなければならない。だが、ひとたび傷つけた者に対し、苦しめた者に対し、裏切った者に対し、我が身を捨てきってお詫びし、赦しを乞い、心底から謝り抜いたなら、意識の矢印を未来に向けて切り換えなければならない。過ぎ去ったことに囚われ、自分を責め続けてはならないのだ。どれほどの悪をした者であっても、心底から懺悔し、二度と同じ過ちを繰り返さないと誓ったなら、過去に終止符を打ち、生まれ変わるのだ。

　　「聖なる者に生まれ変わって以来」とは、「出家して以来このかた」という意味である。アングリマーラは出家した時点で俗世を捨て、ダンマの世界に生まれ変わった筈なのだが、心は忌まわしい過去に縛りつけられたまま森の中に、樹の下に、山の中に、洞窟に、いたるところに・・・怯えた心で立っていたのだ。

　　アングリマーラが真に解放され、聖なる者に生まれ変わることができたのは、徹底した懺悔の修行で過去に終止符を打つことができたからだ。邪悪の根本を吐き出したからである。さらに歩を進めれば、懺悔修行の究極は、赦しの瞑想になると理解すべきだろう。
　　愚かで穢れた過去の自分を赦し、受け容れてやらなければならない。赦すことができず、否定し続ける限り、怒りの煩悩がくすぶり続けており、懺悔の修行が完了したとは言えない。
　　たとえ自分を深く傷つけ危害を加えた者であっても、憎しみ否定し続けている限り、怒りの煩悩に束縛されたまま死んでいくことになる。どれほど極悪非道な者であっても、最後には赦さなければならない。赦すことによって、ネガティブな情念からの解放が起きる構造だからである。
　　その最悪の他者を赦すように、赦されざる最低の所業をしてしまった自分も、正しい手順を踏んで最後に赦さなければならないのである。その心の営みを、赦しの瞑想と言う。

　　どうしても赦すことができず、過去を手放せないということは、無常に逆らい、無常の真理を受け容れることができない愚かさである。人の心も体もあらゆる事象は変滅していく・・・とブッダから学んできたではないか。赦すことができなければ、無常の力を借りるとよい。
　　人は必ず過ちを犯すものであり、それは正しい理法を知らぬ無明に由来したことなのだ。悪いのは無知であり、愚かさであって、人ではない。納得のいくまで懺悔をしたならば、赦しの瞑想に徹し、最低最悪だった自分を赦して受け容れてやるのだ。その時、真の優しさである慈悲の心が発露する・・・。「私よ、幸せであれ！」という一行から慈悲の瞑想が始まる構造が理解されるだろう。

　　難産の婦人への説法を承ったアングリマーラは、ほどなく聖なる修行を完成し、阿羅漢となった。

★「愛執を離れ、執着なく、六つの感官の門を守り、よく自ら制御し、邪悪の根本を吐き出して、私は、穢れの滅尽に達した」（テーラガータ890）

　　極悪人が実際に聖者に変身するまでに、懺悔の修行は不可欠のものである。悪を犯してしまった者に、アングリマーラ尊者ほど希望の光を与えてくれる存在はいない。過去にどれほどのことをしてしまった者でも、心底から懺悔の瞑想をし、償いをし、ダンマを拠りどころに正しく生きることを開始すれば、やり直すことができない者などいないのだ、とアングリマーラ尊者は静かに語りかけてくる・・・。

★「私は以前、盗賊であってアングリマーラとして世に知られていた。大洪水のために流されて、ブッダに帰依するに至った」(880)
★「私は以前に血染めの手をし、アングリマーラとして世に知られていた。私がブッダに帰依した姿を見よ。輪廻の生存に導くものは滅ぼされている」(881)
★「悪の生存に至るこのような多くの行ないをなして、悪しき行為の報いに触れたが、今や私は負債なくして、施食を受ける身となっている」(882)
★「誰でも、以前に放逸であっても、後に放逸でないところの者は、雲から離れた月のように、この世を照らす」(872)
★「誰でも、そのなした悪い行ないが、善い行ないによって覆われる者は、雲から離れた月のように、この世を照らす」(873)

　　40余年前に道を求めて私が最初に始めた修行は、真夜中に水をかぶり経を読むことであった。滝行もふくめた水の行は以来一日もかかさず17年間に及んだが、今にして想えば、その当初は自分の心と体の穢れを洗い浄めたい欲求に駆られていた。
　　もうあのドゥッカ（苦）のドブ泥には二度と戻りたくなかった。心底から聖なるものを求めていた。しかしどれほど過去の記憶を捨てたくても、納得や諒解のいかぬまま忘却の彼方に押しやることはできない。
　　一度でもよい、真実に懺悔の修行をやらなければ過去を総括した得心と安らぎが訪れることはなく、したがって他者に対する積極的な慈悲の心が生じることもないだろう。それが人の心の順番である。

　　私は誰に教えられるでもなく、私がそれまでに傷つけてしまった一人ひとりの顔を想い起こし、痛切に心のなかで詫び、懺悔をし、赦しを乞いながら謝り続けた。サマタ瞑想の集中で強い実感に没頭し、滂沱の涙が流れ落ちていった。
　　・・赦してください。今どこにどうしているのか分りませんが、幸せであってください。残る生涯がよい人生でありますように・・・、と心からの祈りを捧げた。
　　懺悔がやがて純粋な愛念に昇華し、最後には胸が金色に光った。
　　毎夜、一晩に一人づつ数時間に及ぶこの心の儀式を続けていくうちにある日、もうよい、と心が納得しフッ切れていったのである。過去は完全に過ぎ去ったものとして消えていき、二度と悪をしないという決意が揺るぎないものとなった。

　　これが清浄道の入口に足を踏み入れるための私の懺悔の瞑想であった。上座仏教に縁がつくまでには、神道や修験道、ヨーガ、大乗仏教など、さらに12年の遊行と遍歴を続けなければならなかった。
　　人には人の進むべき道があり、宿業の押しやる力に従っていくしかない。思えば、真っ暗な自滅の坂を転がり落ちるように、苦諦の真理を思い知らされるための暗黒の10年だった。吐き気が止まらず、犬のように自室に横たわっているだけになった私を救い出してくれた友が存在したのは、わずかに残った善き宿業のなせる業だったのだろう。
　　穢れた自分が新たな修道生活への門をくぐるには、禊の水の行と、黒い塊を吐き出すための懺悔の瞑想が不可欠だった。孤独な私の苦しい修行を支えてくれていたのは、2500年前のアングリマーラ尊者の言葉だった。最低最悪の者でも、やがて雲から離れた月のように、この世を照らすことができるのだよ・・・と静かに語りかけてくれるアングリマーラ尊者の言葉を何度も泣きながら読み、手本としていた・・・。(完)

今月号より、２００８年２月号から連載されましたアチャン・チャーによる1978年レインズでのリトリートの半ば、夕べの読経の後に行われた新参の修行僧を対象とした非公式の法話を掲載いたします。今月はその第１回目です。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　覚りの道への出発

１．自然な心を読む
　　私たちの修行方法は物事を念入りに観察し、その本質を明瞭にすることにあります。私たちは粘り強く、絶えまなく実践します。しかし急いだり、慌てたりはしません。もちろんゆっくりし過ぎることもありません。徐々に私たちが進むべき道を手探りし、まとめあげていきます。しかしこの道をまとめていく作業には方向性があります。私たちの修行には目指すものがあります。
　　私たちのほとんどは単なる欲から修行の道に入ります。私たちは何かを欲して修行を始めるのです。この段階では私たちの欲は正しくない欲です。別の言葉で言えば思い違いをしているのです。それは誤った見解が混じった欲です。
　　もし欲がこのような誤った見解と混じることがなければ、それを私たちは智慧（paññā）を伴った欲と呼びます。それは思い違いではなく、正しい理解を伴う欲です。このような場合私たちほその人物が持つ波羅密（pāramī）ないし過去の蓄積によるものと言います。しかしこれはすべての人に当てはまるわけではありません。
　　一部の人々は欲を持つことを嫌います。別のことばで言えば欲を持たないことを願うのです。なぜなら修行というものが何も欲しない、ことを目指していると考えているからです。しかしもし欲が無ければ修行することも出来ません。
　　欲は私たち自身のためにあると見ることができます。ブッダとその弟子たちは煩悩を終焉させるために修行をしました。私たちは修行したいと思い、煩悩を終焉させたいと思わなければなりません。心の平穏を願い、混乱がない状態を願わなければなりません。しかしもしこの欲求が誤った理解を伴うなら、それは積もり積もって困難を増すだけとなるでしょう。
　　誠実な言葉を使えば、私たちは何も知らないのです。あるいは私たちが知っている事は何の結果ももたらさないのです。なぜなら知っている事を正しく用いることが出来ないからです。
　　ブッダを含め、誰もが皆このように欲から修行を始められました。心の平穏が欲しい、混乱や苦を避けたいという欲です。この二つの欲はまったく同じ価値を持ちます。理解が伴わなければ、混乱から逃れたいという欲求、苦しみたくないという欲求は共に煩悩となります。これらは愚かな欲求の形、智慧の無い欲です。
　　私たちの修行においてはこの欲は官能的耽溺、あるいは自己抑制という形をとります。まさにこの軋轢のなかで私たちの師であるブッダはジレンマに陥られたのです。ブッダは数々の修行法を試みましたが結局これらの両極端に終わるだけだったのです。現代の私たちも事情はまったく同じです。私たちはいまだにこの二極化にさいなまされ、そのために正しい道からはずれてばかりです。
　　しかし私たちはこのように修行を始めざるを得ないのです。私たちは煩悩にまみれた俗世間の人間として修行を始めます。智慧を欠いた欲求、正しい理解のない欲を持って。正しい理解を持ち合わせていなければ、この二種類の欲は私たちに良くない働きをします。それが欲することであろうが欲しないことであろうが渇愛（taṇhā）の域を出ないのです。
　　私たちがこの二つの事を理解していなければ、これらが立ち上ってきた時にどう対処したら良いか分からず途方に暮れることになるでしょう。私たちは前に進むのも正しくない、後ろに引き下がるのもまた正しくないと感ずることになるでしょう。何をしても更なる欲求を見いだすだけとなるのです。これは智慧の欠如が原因であり、また渇愛が原因です。
　　私たちはまさにここ、欲することと欲しないことによって法（Dhamma）を理解することができるのです。私たちが探し求めている法はまさにここにあるのです。しかし私たちにはそれがわかりません。むしろ欲求することを止める努力に固執するのです。私たちは物事をある型にはめたいと願い、それ以外を嫌うのです。あるいは物事が型にはまらないことを願いながら別の型にはめたいと願うのです。本当はどちらも同じことです。同じ二極化の一部なのです。
　　私たちはブッダとその弟子たちすべてがこの種の欲求を持っていたことを実感できないかもしれません。しかしブッダは欲すること、欲しないことがどのようをものか理解したのです。ブッダは欲することも欲しないことも単なる心の活動で、瞬時に現われては消えていくものであることを理解したのです。この種の欲は絶え間なく続きます。智慧があればそれらを自分と同一視することはあはせん。欲すること、欲しないこと、いずれもただあるがままにみるだけです。現実にはそれは単なる自然のままの心の働きです。注意深く観察すれば自然なこころとはこのようなものであると明瞭に見てとれるのです。（続く）

著者は認知神経科学を専門とするユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの教授。すでに『脳は楽観的に考える』（2013年 柏書房）が出版されている。
　　本書は人の考え方や行動にはどのようなものが影響力を持つのか、その条件は何かについて考察している。このことから、その知識が善いかたちで使われればとても有効だと思われるが、たとえ偽りであっても影響を与えることが不可能ではないことも明らかにされるため、いわば諸刃の剣でもある。したがって、一定の立場にある人々にとっては自ずから居住いを正すことが求められるし、普通に考えても、特殊詐欺などを防ぐばかりではなく、こうした仕組みを知っておくことはきわめて大切なことだと思う。
　　著者の主張は数々の実験データを基にして進められていく。先ず前提としては、人が自分の考えを伝えようとするのはなぜかということ。それはそうした時には伝えようとする本人の脳の報酬中枢が活性化するからだと言う。
　　受け手については、当然ではあるが伝えられた考えをすんなり受け入れるとは限らない。そこには何らかの条件が必要となる。ではどのような条件があれば受け入れるのか。
　　それについては、私たちの思考プロセスにはいくつかの要素があって、伝えられた考えがそれらの要素のうちのどれかに沿っているかどうかによると言う。つまり、受け手が何らかの要素に沿っている状態であれば受け入れられ、沿っていなければ受け入れられないと言うことだ。ではその要素とは何か。それらは「事前の信念」「感情」「インセンティブ」「主体性」「好奇心」「心の状態」「他人」の７つであり、本書はそれぞれを章別に解説している。

　　第１章は、受け手がすでに何らかの信念を持っているかどうかである。もし何か信念を持っている時には、たとえ客観的なデータをもってしてもその信念を容易に覆すのは難しい。
　　実験では、死刑を強く支持する学生と強く反対する学生48人に、極刑の有効性と無効性を示すでっちあげられた研究データが示された。すると、学生たちは自分の信念に沿った研究を高く評価し、そうでないものを「不用意で説得力のない」ものだとした。つまり人は賛成意見しか見えないという、いわゆる「確証バイアス」が働いたのだ。
　　また、ＭＭＲワクチン（麻疹、おたふく風邪、風疹の３種混合）が子どもの免疫システムに変化をもたらし、自閉症のリスクを高めるという論文が報告されたことがある。今は否定されているこの説を信じ、接種を拒否する親に対しては、いくら正しい情報を提示してもうまくいかないのだ。そんな時にはどうするか。「ＭＭＲワクチンは自閉症を引き起こさない」と説得するかわりに、「同ワクチンが死にいたる病気を防ぐ」と言う事実を強調することだと言う。つまり、「自閉症を引き起こすかどうか」と言う意見の食い違いよりも、「病気を防ごうとする互いの共通点」に注目することが有効だということだ。

　　第２章は、誰でもが身近に経験のある「感情移入」について。
　　そのダイナミックな実例として、人工衛星開発競争でソ連に遅れをとっていたアメリカで、60年代の終わりまでに人間を月に到達させるという途轍もない宣言をし、聴衆から熱狂のうちに支持を得たケネディ大統領の演説をあげる。
　　その計画は多くの税金を使うばかりかリスキーなもので、一見ルナティックを思わせる難題でもあった。その時ケネディは淡々と計画のあらましを説明することも出来たけれど、あえてそうしなかった。そうではなく、「迫る危機や宇宙開発のチャンス」について語って熱狂的な感情を作り出したのである。
　　ＭＲＩによる実験では、このような「感情移入」に同期する脳が明らかに認められたと言う。このことは、感情というものは聞く者を単に引き付けるばかりではなく、「聞き手と話し手を生理的にも結びつける」ものでもあることを示している。

　　第３章の「インセンティブ」と言うのは「快楽と恐怖」ともされる「接近と回避の法則」を指している。
　　ある病院のＩＣＵにおける医療スタッフの手洗い率を調査すると、監視カメラが設置されているにもかかわらず10％と驚くほど低いものだったそうだ。そこで何とかしようとして、職員がきちんと手を洗うたびに各部屋に設置された電光掲示板に手洗い遵守率の数値が上がっていくようにした。するとその結果、なんと１週間で90％にまで上昇したという。これは、感染の恐怖（ムチ）よりも、「よくできました！」などの好意的なコメントおよび数値の上昇というフィードバック（アメ）の方が効果的であることを示す。
　　運動が嫌いで日ごとに太くなる夫の腹を見た妻が、心疾患を心配してやんわり指摘したが、彼は何もしなかったらしい。だがある日、めずらしくジムへ行った夫が帰ってきた時に、「鍛えた筋肉が素敵ね！」と言ったそうだ。そうすると、次の日も夫はジムに行き、「彼の肉体にますます魅力を感じていること伝えるたびに、夫はジムに通い続けた」という。見事に掌の上に乗せられたが、結果オーライだった。
　　これについて身近に実感されるのは、残念だけれど警告や注意には限られた効果しか期待出来ないのではないかということだ。駐輪禁止の注意書きの前に相変わらず自転車が止めてあるし、家の前の歩道にはタバコの吸い殻や時々イヌの糞が鎮座している。そんな時は「見た」の前に「誰だ、飼い主は！」という非難が先ず出てしまう。
　　たしかに、「脳は悲惨な状態をイメージし、不吉な予感を共有しようとする」ものかも知れない。しかし著者は、そうなるのを避けるために、「成果を得るために必要なものをはっきり提示する」ことを促している。なぜなら、そうすることが自己コントロール感を呼び起こし、また人は良いことを期待すると人は行動を起こしやすくなり、それらは結局良い結果に結びつくからだ。これはネガティブ思考とポジティブ思考のもたらす結果の違いとも重なり合うと思う。（では、煙草の吸い殻をポイ捨てする人やイヌの糞を放置する飼い主にはどうすればいいのでしょう？役所から看板はもらって吊していますが・・・）

　　第４章の「主体性」は、自己コントロール感がとても重要だということを言っている。
　　例えば、納税というものは普通に生きていれば自分ではほとんどコントロール出来ないから、まあ大方の人にとっては苦痛に感じている（だろう）。しかし、自分が積極的に選択したものなら、それは本来自分のニーズに合っていると言えるのではないか。と言うことは、コントロール出来るかどうかが報酬と密接に結びついているということ。そしてやがては、選択すること自体が報酬であると感じるようになる。
　　このことは肉体的な面でもあてはまると言う。それは、「自分の人生をコントロールしていると感じられる人はより健康」であって、もしその他の条件が同じなら、「自分がコントロールしていると思っている癌患者のほうが長生きするし、心疾患のリスク」も小さくなるそうだ。
　　こうしたコントロールと報酬に関しては、介護施設での植木鉢の水やりの世話の実験でも証明された。それは、被介護者に水やりを任せる（主体性のフロアのグループ）か、あるいはスタッフがする（非主体性のフロアのグループ）かというもので、３週間後には身のまわりの管理を推奨されたグループは「もっとも幸福を感じ、たくさんの活動に参加するようになって」「頭脳も明晰に」なり、１年半後には『非主体性フロア』の住人より健康になっていた」と言う。
　　これは教育にも応用可能ではないかと著者は言っている。「手綱を手放すことは、影響を与えるための強力な手段」であって、「生徒に自分だけの時間割を作る機会を与えたら、学習意欲が高まるかもしれない」と言うのだ。ただ私見では、これは立場によってはかなり重い課題ではないかと思う。もちろん一般的な話としては、取り巻く条件を考慮した上で主体性をもたせるのは望ましいとは思うけれど・・・。

　　第５章「好奇心」とは、人は「知ること」を好むが、なかでもネガティブな見通しよりもポジティブなものを期待すると言うこと。
　　先ず飛行機機内での安全手順のビデオ。単に流すだけでは興味を惹かないという例である。そこで今では多くの場合、旅の目的地に光を当てたものなど、観てもらうためにいろいろな工夫がなされていると言う。
　　たしかに、人にとって「知る」ことは気持ちが良い。だからこんな事件も起きる。2005年に119名の受験生が巻き込まれた事件があった。著者はそのなかで典型的な人物として、テストの結果を一刻も早く知りたいために（結果を早く知ったところでどうしようもないのに・・・）違法に手を染めてしまった例を示している。
　　妊娠検査薬もこうした例の一つだ。一日も早く知ることにお金を費やすことが果たして合理的かどうか。それでもあえて知ろうとする理由はなにか。人は、「不確実であることの不快感を減らしたい」し、さらに知識の「ギャップを満たすこと」で満足感を覚えるからだと著者は言う。
　　面白いことに、「知ること」の効果は、サルによる実験からも確かめられている。水をもらえるという情報だけで、なんと、ドーパミンニューロンの発火率が0.17mlの水を得た時とほぼ同じだったと言う。「ニューロンは生存に不可欠な水分に興奮するのと同じように、事前の知識に興奮」する。サルも情報を欲しがるということだ。
　　このことを敷衍すれば、「今の状況」より「これからの予測」が人の心に影響を及ぼすということにもなる。たとえ今は惨めであっても明日は良くなると思えれば人は積極的になり、今より悪くなると思えば消極的になる。良い知らせは早く知りたいし悪い知らせは知りたくないのである。
　　これに関連してはこんな例もあげられている。
　　仮に、20年以内に死ぬという致死性の遺伝子があるとして、それを持っているかどうかの確率は五分五分だとする。もしそれを知る簡単なテストがあるとすれば、人はそれを受けるだろうか。
　　ＩＴ15遺伝子に異常があるとハンチントン病という神経変性疾患を引き起こされるが、そのため中年期には致命的な症状が現れると言う。もし血縁者にこの患者がいれば、今は未発症でも遺伝子検査を受けることが出来る。そこで、リスクの保持者へ検査を受けたいかどうかと質問すると40～70％が「はい」と答える。しかし、実際に受ける人はあまりいないと言う。受ける率が10～20％という調査もあるそうである。
　　また次のような、電気ショックの情報に関して2回行われた実験も紹介されている。
　　電気ショックが来るという情報が、「その直前に与えられるチャンネル」と、与えられずに「環境音楽を聴くチャンネル（→気を紛らす）」がある。これらはスイッチによって切り替えられる。
　　１回目、情報チャンネルを選べば事前にショックを避けるボタンがある。そうすると75％がそのチャンネルを選んだ。
　　２回目、今度は情報チャンネルを選んでも避けるボタンがない。従ってショックは避けられない。だがそれにもかかわらず、45％が情報チャンネルを選んだ。
　　これは、知らないでいるよりも、「目を逸らせばかえって不安が増す」ことを意味している。

　　第６章の「心の状態」は、ストレスと判断の関係についてである。
　　2001年の同時多発テロから1983年のパレスチナで起きた個人の想像による言動が他の人々に引き起こした「集団ヒステリー」事件を例にあげている。
　　ストレスがどう心の状態に影響するのか。脳はストレスによって劇的に変化すると言う。考え方や決断の仕方、振る舞いが一瞬のうちに変わるばかりではなく、周囲からの影響の受け方まで変わってしまう。実験によると、ストレスのもとでは、「リラックスしているときよりずっとネガティブな情報を取り入れる傾向が強」くなり、さらに、脅威にさらされると、「私たちは無意識に危険の合図を察知するようになる」と言う。
　　学校などでも類似の例が見られる。ストレスを感じる環境のもとで試験が行われたが、一部の学生だけに途中で不安が取り除かれた。そうすると、取り除かれた学生の方が成績が良いという結果が現れた。
　　その理由は、扁桃体と前頭葉との活動を調べることで判明したと言う。最初は全員の扁桃体の活動が活発になったが、不安を取り除かれた学生はその活動が急速に低下し、その代わりに前頭葉の活動が活発になったからだった。
　　これらの現象は諸刃の剣でもあるだろう。なぜなら、人は特定の環境のもとでは影響を受けやすく、不安を煽るキャンペーンが一つの戦略となる可能性を示しているからだ。つまり、こちらが不安を抱えているときには影響を受けやすいと言うことであって、特殊詐欺などはこれに付け込んでくるわけであり、心しておくべきだと思う。

　　第７章と第８章は、ともに他の言動やふるまいからの影響について考える。
　　第７章ではまず赤ちゃんの観察から。
　　生まれた日からスマホを興味深そうにいじっている親の姿を見てきた赤ちゃんは、数か月後、他のおもちゃには目もくれず、スマホに手を伸ばしたそうである。
　　同じように、「私たちも他人を観察しながら生活の術を習得している」ので、聴く音楽や友達になる人のタイプ、あるいはテクノロジーや子どもにつける名前まで、「純粋に自分だけで決定しているわけではない」と言う。
　　アメリカでは移植のために提供された腎臓の10％が無駄になっていると言う。なぜなら、その腎臓が一度辞退された臓器だと知らされると、二番目の患者は臓器に欠陥があるものと思い込んで手術を見送り、それが次々と連鎖してしまうからだ。
　　さまざまなレビューでも同じ効果が生まれる。「最初に高評価のレビューを掲載すると、それに続く好意的なレビューの数は通常より32％多くなり、実験終了時の総合評価はなんと25％も上昇した」そうである。そうであれば、通販などで他の人による評価を参考にしようとする場合には、それなりの注意を心がけ判断しなければならないと思った。
　　面白いと言うか涙ぐましいと言うか、南極大陸に住むアデリーペンギンが、餌を探して危険が待ち構えている海に飛び込もうとする時のことだ。腹をすかした一羽が我慢しきれずに飛び込んでヒョウアザラシなどの危険がないとわかるまで、我慢比べをすると言う。様子見という点では人も同じだと思う。誰かが危険を犯して後、無事だったことを確かめてからあとに続くのは人の性だろう。確かに自分を振り返ってみても、よほどの事態でない限りはやはりそんな感じになると思う。
　　ところでこれは、「変化をもたらすにはたった一人で事足りる」ということを表している。ただし、ここで注意しなければならないのは選択行為「そのもの」ではなく、選択した「結果」を観たことによる。だからこそ、「良い行いには報酬を、悪い行いには罰を与える」ことがどんな社会にも見られると言える。
　　こんな実験もある。数人のグループに45分程度の映画を見せる。見せた直後に、映画に関して、例えば警官の数や出演者の服の色など200の項目について質問をしたところ、答えにはあまり誤りがなかった。で、数日後に再び同じ質問をする。ただその時は、本人を除く「他の全員」にある質問について嘘の回答をさせる。そうすると、その回答を知った後には、その本人は70％の割合で誤った回答に従ったのだそうだ。つまり、「自分は正しいと思っていたにもかかわらず、その自信は集団の力によって打ち砕かれた」というわけだ。
　　しかし、それが「他の全員」ではなく、「誰か一人が正しい答えを出した」時には、その参加者は最初の答えを曲げなかったそうである。これは、「集団の中にあっても、たった一つの異なる意見が存在すれば、他人に自主的な行動をとらせることができる」ということを示している。つまり、人は他からの影響を受けるばかりではなく、自らの選択や行為が周りに及ぼす影響についても十分に知っておかなければならないと言うことだろう。

　　第８章はこの事実を集団という点から見た場合である。
　　一頭の牛の体重の推定値を出そうとする時、多くの人によるものであればあるほどその値は事実に近くなると言う。ただしその場合、各人は互いに影響し合うことがないよう独立性を保っていることが条件となる。しかし人間の社会はもともと互いに影響を与え合うように出来ており、完全な独立性を保つには細心の注意を払わなければならない。
　　同じようなことは一人の人間のうちでも起きることもある。例えば、何かを決めようとする時、日数を置いて同じことに取り組むとはじめより適したものが得られるようだ。ただしそれは、複数のケースよりはかなり確度は低くなるそうである。これは、うっかり衝動買いをしそうになった時、ちょっと我慢して止めておき、後で時間をかけて冷静に考えたら買わなくて良かったというような経験、結構どなたも持っているのではと思う。
　　また牛の体重の推定値については、もし近くに別の固体（太っていたり瘠せていたり）がいればかなり影響を受けると言う。
　　同様に、「平等バイアス」にも用心する必要がある。これは、一人の専門家の意見よりも多数の素人の平均意見が正しいとは言えないからだ。集団は智慧を含んでいることもあるが、それが相互依存やバイアスに犯されていないかどうかを吟味する必要がある。少数の人にだけ正確な知識や智慧が備わっていることも十分に考えられるのだから。いずれにせよ、選択や判断のために情報を集めようとする時には常に慎重さを欠いてはならないだろう。

　　第９章では、「脳の神経活動に直接変化を与えることによって、互いの思考や行動を変えることのできる日がいつか訪れるかもしれない」として、いくつかの事件が例示されている。
　　そして本書の結論として次のように言う。
　　「心や脳の機能をより深く理解できていれば、大きなインパクトを生み出したり系統的なエラーを防いだりするのに役立つだろう。相手の間違いを主張することや、支配しようとすることなど、私たちが影響力に対して抱く直感の多くには効果がない」
　　また編集部のあとがきには次のようにあり気になった。
　　「ところで、事実で人の考えを変えられないということは、裏を返せば、事実でないもので人をコントロールできることでもあります。近年の世界的な傾向として、本来であれば社会を良い方向に導くべき各分野の権力者たちが、こぞって不都合な真実を隠蔽する一方で、マスメディアやインターネットを利用して大衆の感情をうまく誘導しようと画策している印象を強く受けます。そして私たちの多くは、まんまとその戦略に乗せられてしまっているようです。小説家のバーバラ・キングソルヴァーはかつて『蛇と戦うには、その毒を知らなくてはならない』と述べました。私たちが必ずしも事実をもとに判断していないことは、人間の『脳』がもつ『毒』の一つだと言えるでしょう。本書がその毒を知る一助となることを願います」
　　本文中にもたびたび触れたけれど、人の思考や心の癖をよく知り、安易に他の意見に流されることなく、あくまでも自己による責任ある考え、判断を目指すべきだと思った。